香港旺角花墟，這條逾半世紀以來充滿活力與芬芳的街道，正處於政府都市更新計劃與民眾保育傳統訴求的十字路口。這場攸關油尖旺區近150個花檔未來的爭議，不僅牽動著第二代、第三代花販的生計，更成為檢視香港如何在升級基建的壓力下，保留其獨特城市紋理與珍貴非物質文化遺產的試金石。
體現香港精神的活歷史市場
旺角花墟的歷史可追溯至1960年代，當時花販開始聚集，逐漸發展成為今天香港最具標誌性的零售集群之一。它緊鄰雀鳥花園與金魚街，共同構成了一個傳統市場生態圈，尤其在農曆新年期間，數以萬計的市民湧入選購年花，展現出社區生命力與文化傳統的交織。
對於許多花販而言，這不僅是生意，更是家族傳承。他們見證了市場從早年銷售本地花卉，到現在引進來自厄瓜多爾、荷蘭等地的國際花卉，反映了香港自身的經濟發展和全球化進程。市場的魅力在於其非正式、甚至略顯雜亂的氛圍，讓不同階層的市民都能輕鬆選購，這份可近性與社區功能，是現代化購物中心難以複製的。
現代化方案引發的深層憂慮
自2019年起，市區重建局（市建局）一直在研究該地區的潛在重建方案，旨在改善老化基建，包括排水、照明和無障礙通道等積累已久的問題。然而，提交予區議會的內部簡報暗示了更大膽的計劃，可能涉及拆除現有結構，將市場轉變為包含住宅或商業元素的綜合發展項目。
儘管官方強調將「保留市場特色」，但具體細節的模糊性引發了持續的擔憂。檔主最焦慮的是租金飆升和被迫遷的風險。他們大多以月租或非正式許可方式經營，缺乏長期保障。
香港過往的市場重建案例為花販帶來陰影：
- 中環街市：雖被保留為遺產和零售綜合體，但極高的營運成本使許多傳統小販望而卻步，大幅改變了其作為街市的功能。
- 萬一搬遷：花卉銷售對冷藏、供水和廢物處理有嚴格要求。任何臨時搬遷若不具備這些設施，或選址不便，都可能對利潤微薄、貨品易腐的家庭式經營造成致命打擊。
保育：非物質文化的經濟價值
保育倡議者和城市規劃學者指出，花墟的價值超越了實體建築。其非物質文化遺產——包括紮根數十年的經濟關係、社交功能和節日習俗——是珍貴的「活遺產」。
城市發展研究顯示，傳統市場提供以下不可替代的社會功能：
- 創造就業：為受教育程度有限的工人提供機會。
- 社會凝聚力：提供長者居民的社交空間，抵抗城市仕紳化帶來的隔閡。
- 文化延續：特別是農曆新年花卉的選購傳統，維繫著香港與自身文化根源的聯繫。
他們呼籲採取漸進式升級：在不拆遷的情況下，集中改善排水、公用設施和行人道，並與周邊交通設施更好地整合，以支持現有商業生態而非取而代之。
不確定的時間表與持續的影響
市建局表示諮詢將持續到2026年，沒有提供具體重建時間表。這種長期懸而未決的狀態，已開始影響市場的長期規劃：
- 投資停滯：小販不願在設備或設施上投入資金。
- 繼承受阻：年輕一代因未來的不確定性，轉向其他職業。
- 維護延誤：業主不確定物業的去向，導致基礎設施問題進一步惡化。
花墟的命運將成為一個重要的先例。它將展示香港的更新政策是優先考慮純粹的土地價值最大化，還是願意為保護城市特色和社會延續性付出代價。一個成功的方案必須在改善基建的同時，確保市場的可負擔性、可達性和社區功能得以延續，讓這條獨特的街道繼續成為香港城市結構中不可或缺的一部分。
正如每天在花墟發生的景象：花卉不斷運抵、出售、更替，生命力不息。但問題的核心在於：這份生機與美麗，能否在現代化的浪潮下，繼續為香港的城市生活綻放？各界正拭目以待。