香港 — 聖誕季的慶祝活動並非隨著耶誕夜結束，而是在為期十二日的節慶中達到高潮。專業花藝師指出，這段從12月25日聖誕節持續至翌年1月6日主顯節的時期，不僅象徵著東方三博士前往伯利恆的旅程，更承載了上古冬至習俗與基督教傳統融合的豐富花卉文化。理解這「聖誕十二日」（The Twelve Days of Christmas）的核心綠色植物——冬青、常春藤和槲寄生——不僅為節日增添美感，更為花藝師提供了深化專業服務與文化連結的機會。
常青植物：古老冬至的生命承諾
常青植物在歐洲聖誕裝飾中居核心地位，其歷史可追溯至基督教傳入以前的冬至慶典。在一年中最黑暗的日子裡，這些植物象徵著生命不滅與春天回歸的希望。
冬青與犧牲的荊棘冠冕
冬青（Holly）因其帶刺的葉子和鮮紅的漿果，在基督教傳統中與基督的受難緊密聯繫，葉刺象徵荊棘冠冕，漿果則代表祂的鮮血。然而，它的文化意義更為廣泛：羅馬人在農神節期間佩戴冬青環以求好運，而中世紀習俗則將其視為「陽性植物」，常與「陰性」的常春藤一同使用，以達到平衡和諧。
對於花藝師而言，冬青的光澤葉片和飽滿漿果能創造強烈的視覺對比。處理英國冬青（Ilex aquifolium）需要技巧，必須注意保濕，否則葉片極易脫落。定期噴灑水霧並確保基部浸入水中，是維持其亮麗光澤的關鍵。
常春藤：永恆的忠誠與歡宴
常春藤（Ivy）象徵永恆、忠誠和堅韌的生命力。其攀附的習性使其成為堅貞不渝的有力符號。在傳統習俗中，常春藤與冬青常被用於預測家庭主導權，亦被古羅馬人與酒神巴克斯連結，寓意歡樂。
花藝師常用常春藤的蔓延枝條來為插花增添律動感和垂墜效果，尤其是有白色斑紋的品種，能提亮整體設計，使其層次更豐富。
槲寄生：神聖的浪漫傳統
槲寄生（Mistletoe）在節日植物中地位獨特，其「親吻」的浪漫傳統源於18世紀的英格蘭，每一束槲寄生都代表了愛與祝福。然而，它的起源極為古老，曾被德魯伊教視為神聖；在北歐神話中，它與愛之女神弗麗嘉的眼淚相關聯。
槲寄生成長在宿主樹上，難以大規模商業化種植，多為野外採集。花藝師必須提醒消費者，槲寄生的白色漿果是有毒的，必須小心處理並遠離兒童和寵物。
一品紅：墨西哥的紅色聖誕獻禮
源自墨西哥的一品紅（Poinsettia，或稱 Flor de Nochebuena），已成為全球聖誕裝飾的代名詞。古代阿茲特克人稱其為「像所有純潔之物一樣凋謝的凡間之花」，將其用於染料和藥用。
一品紅在17世紀被引入墨西哥聖誕彌撒，因其鮮紅的苞片形狀神似星星，完美契合節日氛圍。這個植物的全球普及，主要歸功於19世紀的美國大使喬爾·羅伯茨·波因塞特（Joel Roberts Poinsett）將其帶到北美，以及20世紀初美國艾克家族（Ecke family）通過技術創新和市場行銷，將其變為節日必備品。
實用護理指南：
- 著色條件： 需長達8-12週，每天至少12小時完全黑暗，以誘導苞片變色。
- 溫度敏感性： 一品紅極懼寒冷，短暫暴露於低溫（50°F以下）即可導致冷害，表現為落葉。運輸和展示時需特別保護，避免靠近冷風口。
- 選擇標準： 應選擇苞片完全著色，而中央的真花（杯狀花序）尚未開花或散粉的植株，以確保最佳觀賞期。
現代花藝師的十二日機遇
聖誕十二日期間，不同文化保持著獨特的慶祝習慣，為花藝師創造了多樣化的市場需求：
- 英國傳統： 偏好紅綠相間的傳統配色，例如在第十二夜（1月5日）慶典後才移除裝飾。花藝師應專注於經典的冬青、常春藤和常青枝設計。
- 拉丁文化： 墨西哥和西班牙的慶祝高潮並非在聖誕節，而是在主顯節（1月6日，三王節）。花藝師應準備以豪華、豐富的色彩（金色、紫色、深紅）和象徵皇室的設計來迎接「三王節」的送禮和裝飾需求。
- 節日延長服務： 花藝師可提供「十二日訂閱服務」，在整個延長假期期間，定期為企業和家庭提供新鮮的插花或綠植更換，確保節慶氛圍不間斷。
透過尊重和發揚這些跨越世紀的傳統，花藝師不僅是季節美感的締造者，更是文化故事的傳承者，確保聖誕十二日的古老魅力能夠持續繁榮。這段時間內的每一束花、每一條常青藤，都述說著希望、忠誠與犧牲的深刻意義。