（香港訊） 每年二月，全球各地被紅玫瑰與心形糖果點綴，無數人以贈禮、書信或溫馨聚會來慶祝情人節。這個現代社會用以歌頌浪漫與人際關係的節日，其根源實則深植於古羅馬的宗教儀式、基督教的殉道故事，以及中世紀的騎士浪漫精神。從古代的生育祭典到二十一世紀的全球商業浪潮，情人節體現了人類對「愛」的永恆追求及其表達方式的演變。

情人節的雛形可以追溯至古羅馬時期，每年二月中旬舉行的盧佩卡利亞節（Lupercalia）。此節日旨在祭祀牧神盧佩爾庫斯，同時也是一場結合淨化與求偶的生育祭典。節慶期間，男子會進行儀式，並透過抽籤與女子配對，寄望帶來和諧與豐產。此外，羅馬人也同期向婚姻女神朱諾·弗布魯亞塔致敬。這些異教儀式，將二月與愛慾、生育力緊密聯繫，為日後浪漫慶典確立了基礎。

聖瓦倫丁的犧牲與浪漫的昇華

現今情人節的日期則與一位或多位名為「瓦倫丁」（Valentine）的基督教烈士傳說相關。最廣為流傳的故事發生在三世紀的羅馬帝國，當時克勞狄二世皇帝因軍事考量而禁止年輕人結婚。然而，一位名為瓦倫丁的神父因堅信愛情是神聖的，秘密地為情侶舉行婚禮，最終於二月十四日被處決。他的犧牲，使得這一日期帶有為愛堅持的莊嚴寓意。

到了中世紀，英國詩人喬叟（Geoffrey Chaucer）在其作品《鳥之議會》中，將二月十四日與鳥類求偶聯繫起來，賦予情人節浪漫愛情的意涵，助推其成為表達心意的日子。人們開始交換手寫的卡片（Valentines）與小禮物，奠定了現代情人節儀式的雛形。

符號學：愛的共通語言

情人節在全球的盛行，也建立在豐富的共通符號基礎上。每一種象徵都承載著特定的情感訊息：

• 紅玫瑰： 與古希臘的愛與美之神阿佛洛狄忒相關，紅玫瑰象徵著熱烈的浪漫激情與渴望。
• 愛心圖案： 自中世紀起被視為情感與精神聯繫的中心標誌。
• 丘比特： 羅馬愛神，手持弓箭，代表愛情發生的不可預測與率性。
• 巧克力與糖果： 起源於十九世紀的商業推廣，這些甜食成為甜蜜與求愛的標配。

從羅馬到亞洲：全球化的愛情表達

儘管起源於西方，情人節已融入全球多種文化，展現了各地慶祝人際情感的獨特視角。在東亞文化中，例如日本與南韓，情人節形成了複雜的「回禮」文化。日本女性在二月十四日贈送巧克力給男性，並區分義務性的「義理巧克力」和真心的「本命巧克力」；男性則在一個月後的「白色情人節」回贈。南韓甚至設有「黑色日」專供單身人士聚會，以幽默方式面對節日。

而在芬蘭和愛沙尼亞，二月十四日則被視為「友誼日」（Friend’s Day），強調友誼而非專注於情侶。墨西哥與哥倫比亞的「愛與友誼日」同樣拓寬了慶祝的範疇，將友情納入表達關懷的對象。

無論習俗如何差異，情人節的核心作用始終如一：它提供了一個固定的社會節點，鼓勵人們有意識地表達感激、情感與承諾。從古代的宗教祭祀，到中世紀騎士的詩篇，再到如今電子信息與商業元素的融合，情人節的演變展示了人類文化儀式極高的適應性——只要對愛與連結的需求不變，慶祝的語言就會持續更新和傳承。這個節日提醒著我們，愛，是超越文化、時代與地域的通用語言。

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